Picadura de mosquito tigre: cómo sobrevivir a uno de los animales más letales del mundo

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CDMX

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Creado: 23.09.2024 | 20:36

Actualizado: 23.09.2024 | 20:36

El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) en México lo sabe: la invasión de Aedes albopictus, o mosquito tigre, es real. Y no sólo eso. Representa un peligro, ya que la picadura de este insecto originario del sureste asiático acarrea consigo infecciones virales potencialmente mortales para los seres humanos. Como uno de los protagonistas en el listado de las 100 especies invasoras más peligrosas del mundo, ciertamente activa las alarmas sanitarias a nivel global.

Originalmente, sólo se reproducía en algunos países del extremo más oriental de Asia. Sin embargo, en 2007 fue introducido al continente americano a causa del intercambio comercial entre regiones. Sólo ese año, produjo más de 260,000 muertes en el planeta, ya que es vehículo del dengue y otras enfermedades virales. Pero, ¿qué tan peligroso es realmente, y cuáles son los síntomas de la picadura de mosquito tigre? Esto es lo que sabemos.

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¿Qué enfermedades transmite el mosquito tigre?

El INSP califica a la presencia de mosquito tigre en América como una invasión. Particularmente, en los estados costeros en Estados Unidos y Brasil. Principalmente, porque no es oriundo del continente americano. Por el contrario, antes de ingresar a la región, era típico del sudeste asiático. Ahora, generalmente prospera en zonas calurosas donde hay cuerpos de agua —desde lagos y ríos, hasta charcos y cubetas de agua.

La presencia de Aedes albopictus se ha expandido a todo el mundo. De hecho, según los registros de la National Library of Medicine (NLM) de EEUU, “el mosquito tigre asiático […] está presente en todos los continentes excepto la Antártida”. Por lo cual, su dispersión es de preocupación global. Principalmente, porque es vehículo del dengue, zika y chikunguña: enfermedades altamente infecciosas y potencialmente mortales en seres humanos.

La NLM asegura que “un tercio de la población mundial corre un alto riesgo de contraer dengue”. En especial, prevalece “en las regiones tropicales y subtropicales del mundo”. La causa principal de estos casos positivos fue la picadura de mosquito tigre. Por ello, la especie ha llamado la atención de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que ha hecho amplias campañas de concientización para evitar que el insecto siga dispersándose.

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¿Cuáles son los síntomas la picadura de mosquito tigre y cuáles son las señales de alarma?

Aunque el mosquito tigre no es un insecto ponzoñoso en sí mismo, sí acarrea consigo infecciones potencialmente letales. El zika, dengue y chikunguña tienen en común que son enfermedades virales y zoonóticas. Es decir, que se transmiten de una especie no-humana a los seres humanos. En este caso, por medio de la picadura del mosquito tigre.

El problema con la picadura de mosquito tigre es que, de haberse infectado con dengue, “la mayoría de las personas que contraen dengue no presentan síntomas”, alerta la OMS. En algunos casos extremos, sin embargo, pueden presentar algunos de los siguientes síntomas, según la institución:

La mayoría de los pacientes ven mejoría en 1 o 2 semanas. Los casos graves, sin embargo, necesitan atención hospitalaria inmediata. Una clara señal de alarma sería una reacción alérgica. Si una persona pierde la capacidad de respirar, o siente dificultades para hacerlo, es momento de llevarla a urgencias al centro de salud más próximo.

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Mosquito tigre: prevención y control de esta especie invasora

Las larvas de mosquito tigre, documenta INSP, crecen en recipientes cercanos a pequeños cuerpos de agua. Por lo cual, es recomendable mantener limpia constantemente cualquier superficie que pueda estar en contacto con ella. Un buen ejemplo doméstico son los platitos de agua para los animales de compañía. Valdría la pena cambiarlos constantemente, para evitar que los mosquitos se acerquen y aniden ahí. Otros espacios para considerar son los siguientes:

Todas estas concentraciones menores de agua atraen a los mosquitos. Particularmente, si se encuentran en la sombra. En los espacios urbanos, alerta la institución, la especie se siente cómoda en estos entornos, por lo que los aprovecha sistemáticamente para su reproducción. Además, a diferencia de las especies nativas de los países, los Aedes albopictus pican durante el día, incluso a través de la protección de la ropa.

Por lo cual, para evitar el crecimiento de las larvas y la dispersión de la especie, se recomienda mantener vacíos estos contenedores. En la medida de lo posible, vale la pena mantener las superficies al interior del espacio que habitemos secas. De esta forma, será más fácil que la especie no ingrese a nuestro hogar y mantenernos libres de la picadura de mosquito tigre.