Si pasas suficiente tiempo en TikTok estos días, los signos de desaceleración creativa están por todas partes. La jerga “Try-hard” se está extendiendo. El envejecimiento competitivo está de moda. Los episodios clásicos de “Los Soprano” se emiten en breves fragmentos de 25 segundos. El pasado octubre, la comedia de culto de 2004, Mean Girls, se dividió en 23 partes, lo que fue celebrado unánimemente. (¿Mencioné que el contenido pirateado va en aumento?) Pareciera que todo el mundo quiere volver a ver el mundo tal y como era hace dos décadas en la llamada aplicación del futuro.
Las reliquias del Nuevo Milenio vuelven a estar de moda, sobre todo en TikTok, donde da la sensación de que todo el mundo persigue la fantasía de la juventud. Pero no es más que eso: una fantasía. “No paran de aparecerme TikToks sobre cuentas de ahorro de alto rendimiento y 401ks”, comentaba uno de mis colegas en Slack hace poco. “Creo que ahora mandan los viejos”.
Series en TikTok, Instagram y YouTube. Es un movimiento que muestra cómo los estudios se apresuran a producir programas para redes sociales a medida que más personas ven los contenidos en sus teléfonos.
TikTok millennial
Tiene razón, por supuesto. Los millennials están superando actualmente a la Generación Z en la adopción de TikTok en Estados Unidos, según datos del Pew Research Center, que muestra que el grupo demográfico de 30 a 49 años de la app está creciendo más rápido que su base de usuarios de 18 a 29 años. Así son las cosas en las redes sociales, pero la degradación de TikTok continúa.
Un signo revelador de la última etapa de las redes sociales es el vómito interminable de nostalgia que se regala en un bonito envoltorio. Los gustos han envejecido y la experiencia del usuario ya no es de vertiginosa revelación –en un momento dado, la única reacción que la aplicación parecía generar entre los nuevos usuarios–, sino de extraña comodidad. Era inevitable, por supuesto. Las estaciones cambian, las aplicaciones pivotan y los usuarios aprenden a perseguir la adrenalina del futuro a través de nuevas y exóticas máquinas de posibilidades.
Cuando TikTok ganó popularidad masiva en 2020, durante el primer brote de covid-19, marcó una reorientación de dónde situamos el valor. Los gustos se estaban rediseñando. Las ofertas de la aplicación eran tan sólidas como desconcertantes: retos de baile, recomendaciones de belleza, apropiación racial, investigación de expertos y mucho más alimentaban su flujo algorítmico. No sólo era interminable, sino entretenida, y se ganó la reputación de marcar tendencias y establecerse como sede no oficial de los influencers de la Generación Z y, dado que internet es una repetida comedia de errores, de los “desinfluencers”.
En la actualidad, TikTok es el precursor ideal de la inteligencia artificial (IA) y de lo que la próxima revolución digital traerá consigo: la difuminación de realidades, límites borrosos. La propiedad sobre “los órganos sensoriales del público”, como dijo Nicholas Carr, es el punto final, el futuro que empresas como Meta y Apple quieren construir. Y por eso TikTok persuade como el tónico perfecto: un mundo de multimedia cíclico que permite crear, vivir o simplemente ser espectador a voluntad. Un presagio de 60 segundos de todo lo que está por venir, entregado a la carta.
Para muchas personas, las sensaciones de la vida digital se sienten más vivas en una aplicación de este tipo. Con el arte, sugiere Jackson Arn, la sensación extrema es una estrategia arriesgada por lo que consigue: la obra de arte seduce, pero también repugna.
