¿Qué es la Carrera Panamericana?
The Mexican Road Race, como se le conoció a la Carrera Panamericana, es una competencia deportiva de automóviles de gran tradición en México. La carrera tipo rally fue catalogada como una de las mejores del mundo, además de tener uno de los recorridos más largos, superando a la carrera de “Miglia” y “Targa Flore” de Italia.
La Panamericana surgió en el año de 1950, consistía en una prueba de velocidad con etapas de desafíos que iniciaba en El Paso Texas, atravesaba todo México hasta la frontera con Guatemala. El recorrido se realizaba a través de la autopista Panamericana (un sistema de carreteras con una extensión de aproximadamente 17.848 km de largo, que vincula a casi todos los países del continente americano), de ahí su nombre.
En total, se recorrían 3.000 km entre cuatro y seis días, las condiciones de la pista podían ser de asfalto o de tierra, lo que complicaba el recorrido. Además, las altitudes que se atravesaban eran variadas, en un mismo día se podían correr a 1,200 m sobre el nivel del mar y horas más tarde sobre los 3,000 m.
Meta de la Carrera Panamericana, 1950.
¿Cuándo y cómo surgió?
La historia de este importante evento se divide en dos etapas: la era antigua y la moderna. La antigua se remonta al año de 1950, cuando por iniciativa de Enrique Martín Moreno, junto al Comité de organización ANA y el gobierno mexicano encabezado por el presidente Miguel Alemán realizaron la primera edición de la carrera.
La “Pana” como también se le conoce, surgió como un atractivo para acercar turistas al país. En su primera edición el presidente patrocinó dos autos de carreras; uno de ellos fue llamado como “el coche mexicano”, que fue manejado por Rodolfo Castañeda, el otro automóvil fue inscrito por la Universidad Nacional Autónoma de México.
La salida del primer recorrido fue el 5 de mayo de 1950 en Ciudad Juárez, Chihuahua. Los corredores atravesaron el país de norte a sur. El ganador fue el norteamericano Hershel McGriff quien terminó con un tiempo de 27 horas y 34 minutos.
Automóvil de la marca Ferrari en la Carrera Panamericana, 1952.
Las dos eras de la carrera
La primera era duró cuatro años; de 1950 a 1954, tiempo en donde grandes pilotos nacionales y extranjeros recorrieron el país a través de carros de marcas europeas como: Ferrari, Lancia, Mercedes Benz, Porsche, Maserati, y marcas estadounidenses como Ford y Oldsmobile.
El 1954 se celebró la última competencia de la primera era de la Panamericana, ya que el evento fue cancelado un año después por el gobierno mexicano, debido a que en 1955 sucedió el trágico accidente en la carrera de Le Mans en Francia, en donde un choque múltiple dejó sin vida a un piloto y 83 espectadores.
La segunda era de la carrera empieza en 1988, desde ese año la carrera se ha realizado de manera ininterrumpida. El evento resurgió gracias a los promotores del automovilismo el Ing. Pedro Dávila y Eduardo de León, los cuales convocaron a diferentes agrupaciones del automovilismo en México para participar en las nuevas ediciones.
Bajo esta nueva organización se creó el reglamento que establece que la competencia se reserva solo para automóviles fabricados entre los años de 1940-1965, los cuales pueden estar modernizados solo por motivos de seguridad.
En esta época el arranque de la carrera se cambió, ya no empezaba en el norte del país, sino en el sur, en la ciudad de Tuxtla Gutiérrez, Chiapas. Para el 2009 nuevamente se modificó el sitio de partida y se trasladó a la ciudad costera de Huatulco en Oaxaca.
Otro de los cambios de esta época es que se dividió la carrera en cuatros grupos, que dependen del modelo de los automóviles; 1. Grupo A de automóviles panamericanos, 2. Grupo de automóviles históricos, 3. Grupos C de automóviles panamericanos originales y Grupo D de automóviles de exhibición.
Actualmente, la carrera panamericana es la carrera tipo rally de automóviles clásicos más importantes del país, conservando su importancia y reconocimiento a nivel internacional. Además, han logrado crear alianzas con el Gran Premio de la Formula 1, siendo la carrera soporte antes del gran premio.
Primera carrera de la época moderna.
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