India y la Unión Europea llegan a un acuerdo comercial histórico tras dos décadas de negociaciones

India fue el escenario elegido para el cierre de uno de los acuerdos comerciales más relevantes de los últimos años entre dos economías que juntas representan casi una quinta parte del comercio global y alrededor del 25% de la población mundial.

En la capital, en Nueva Delhi, concluyeron un tratado de libre comercio largamente negociado, en medio de un escenario global marcado por amenazas arancelarias, fragmentación económica y disputas geopolíticas entre grandes potencias.

Funcionarios del Gobierno indio confirmaron que el texto del acuerdo completamente finalizado se presentó oficialmente este martes 27 de enero, coincidiendo con la cumbre bilateral entre India y la Unión Europea (UE). 

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El anuncio se produce tras una intensa agenda diplomática que incluyó la participación de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y del presidente del Consejo Europeo, António Costa, como invitados de honor en el desfile del Día de la República de la India.

Para Bruselas, el acercamiento a Nueva Delhi responde a una apuesta estratégica de largo plazo. La UE ha puesto la mira en India, el país más poblado del mundo y en camino de convertirse en la cuarta economía global, según el Fondo Monetario Internacional (FMI), como un mercado clave para su crecimiento futuro y mientras no cesan las amenazas comerciales de Donald Trump al mercado global.

Por su parte, para el primer ministro indio Narendra Modi, el bloque europeo representa una fuente crucial de tecnología, inversión y ‘know-how’ para acelerar la modernización de su infraestructura y generar millones de nuevos empleos. Entre los productos que India más compra del bloque comunitario están maquinaria, electrodomésticos, equipos de transporte y productos químicos.

«India y Europa han tomado una decisión clara: la elección de la asociación estratégica, el diálogo y la apertura», escribió Von der Leyen en redes sociales, al destacar el significado político del acuerdo en un mundo que describió como cada vez más fragmentado.

«La madre de todos los acuerdos»

«Las negociaciones oficiales están concluyendo y ambas partes están listas para anunciar la conclusión exitosa», afirmó el secretario de Comercio indio, Rajesh Agrawal, en declaraciones a la agencia AFP. 

Desde el lado europeo, un alto funcionario describió las conversaciones finales como «centradas y fructíferas», mientras que el ministro de Comercio de India, Piyush Goyal, calificó el pacto como «la madre de todos los acuerdos».

Las cifras dan cuenta del peso de la relación bilateral. En el ejercicio fiscal 2024-2025, el comercio bilateral de mercancías entre India y la UE alcanzó los 136.530 millones de dólares, con exportaciones indias por 75.850 millones e importaciones por 60.680 millones, según los datos más recientes que suministra India Briefing.

La UE se consolida así como el mayor socio comercial de India en bienes. El bloque europeo absorbe alrededor del 17% de todas las exportaciones indias, mientras que India representa cerca del 9% de los envíos externos de la UE.

El acuerdo contempla una apertura gradual de sectores tradicionalmente protegidos en el mercado indio. Nueva Delhi ha dado señales de flexibilizar algunas de sus estrictas normas comerciales, especialmente en industrias estratégicas.

Además se reducirán o eliminarán los aranceles sobre casi el 97 % de las exportaciones europeas, lo que supondrá un ahorro de hasta 4.000 millones de euros anuales en derechos, según indicó el bloque de 27 países.

Entre los puntos más sensibles figura la reducción de los aranceles a los automóviles europeos, que hoy alcanzan el 110% y podrían bajar hasta cerca del 10%, y los impuestos sobre los vinos que bajarán progresivamente del 150 % al 20 %.

Además, situados en el 50 %, los aranceles sobre los alimentos procesados, incluida la pasta y el chocolate, serán eliminados, según la UE.

A cambio, India busca ampliar su acceso al mercado europeo para productos tecnológicos, textiles, farmacéuticos y artículos de lujo.

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La agricultura, sin embargo, ha quedado deliberadamente fuera del alcance del pacto. Se trata de un sector altamente sensible en India, que emplea cerca del 44% de su fuerza laboral y donde existe una fuerte resistencia interna a una mayor apertura. La Comisión Europea ya confirmó que productos como los lácteos y el azúcar no estarán incluidos en el acuerdo.

¿Cuál es el panorama tras la pausa a la implementación del acuerdo UE – Mercosur?

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Más allá de los números

Al margen del comercio de bienes y servicios, las partes también avanzan en acuerdos paralelos para facilitar la movilidad de trabajadores temporales, estudiantes, investigadores y profesionales altamente cualificados, así como en un pacto de cooperación en seguridad y defensa.

Una intención que demuestra una voluntad compartida de diversificar alianzas frente a los aranceles estadounidenses y los controles de exportación chinos.

Con información de AFP y Reuters