Cascos revolucionarios para las deformidades craneales que están cambiando la vida de los niños

Con el propósito de mejorar la calidad de vida de los niños nacidos con deformaciones craneales, evitándoles problemas estéticos por la irregularidad en la forma de sus cabezas, así como alteraciones ortodónticas y oculares, entre otros inconvenientes de salud, hace 10 años, dos alumnos de Ingeniería Biónica del Instituto Politécnico Nacional (IPN) desarrollaron unos cascos correctivos (órtesis) como trabajo de tesis para graduarse. Hoy día, el proyecto académico de Lucero Rosas Camacho y Julio César García Vázquez se ha convertido en una empresa cuya razón social combina parte de sus nombres, JuluMed, y que produce estos dispositivos, a precios accesibles y con diseños personalizados, en la Ciudad de México y los estados de Morelos, Puebla y Querétaro.

La idea surgió en 2014 ante la carencia de órtesis craneales fabricadas en el país y los altos costos de las mismas en el extranjero. Para crearlas, ambos estudiantes de la Unidad Profesional Interdisciplinaria en Ingeniería y Tecnologías Avanzadas del IPN contaron con el apoyo de especialistas en neurocirugía del Instituto Nacional de Pediatría. Su compromiso con el proyecto era tal que los dos pausaron sus estudios para concentrarse en el desarrollo de los dispositivos. Cuando retomaron su formación académica, crearon un algoritmo matemático para identificar las zonas de deformidad en el cráneo de los neonatos y lo implementaron en el diseño de un innovador casco correctivo cuya producción iniciaron en la empresa que fundaron con el nombre de Fix You. En un principio, el avance del emprendimiento fue lento, puesto que sólo producían al mes de dos a tres órtesis, sin embargo, actualmente, fabrican entre 20 y 25. Acerca de este crecimiento, Lucero Rojas presume: “Podemos decir con orgullo que por lo menos hemos fabricado un casco para cada estado del país”.

El proceso para producir cada órtesis empieza con la revisión del bebé por parte del neurocirujano pediátrico, para determinar si es candidato para usarla o no. En caso de que, por motivos geográficos, el especialista no pueda examinar al paciente, la evaluación se lleva a cabo con base en una tomografía o radiografía del pequeño. Para la fabricación del dispositivo se mide el perímetro cefálico del bebé y se toma la impresión de un molde de yeso de su cabeza para obtener otras medidas necesarias.

Los materiales utilizados para conseguir la dureza del casco son fibra de vidrio y resina, en tanto el sistema de relleno patentado permite una fácil modificación del dispositivo, de acuerdo con la evolución del paciente y su crecimiento craneal. Para proteger este relleno se usa EVA, un plástico hipoalergénico, y las modifiaciones del mismo se hacen a partir de las medidas craneanas. En cuanto al aspecto estético, hace una década, sólo se comercializaban órtesis rosas o azules.

Hoy en día, un artista plástico que trabaja para la empresa decora los cascos a mano con diseños personalizados. A decir de Julio César García, “nosotros diseñamos la órtesis pensando en que los padres de familia sólo inviertan en un casco, el cual vamos modificando de acuerdo con las necesidades individualizadas de cada bebé”, y él mismo concluye: “Siempre hemos puesto todo el empeño y energía en nuestro producto, es como si fuera un hijo y nos sentimos muy orgullosos de lo que hemos logrado. Sin embargo, siempre debemos pensar en mejorar tanto la atención como la calidad”, comenta.