Origen y Sentido del Día del Niño en México

Cada 30 de abril, México celebra el Día del Niño, una fecha dedicada a reconocer los derechos de la infancia y promover su bienestar integral. Esta conmemoración se estableció en 1924, durante el gobierno del presidente Álvaro Obregón y bajo la iniciativa del entonces secretario de Educación Pública, José Vasconcelos. La intención fue fomentar una infancia feliz y reafirmar los derechos de los niños como parte esencial de su desarrollo como seres humanos plenos.

Aunque fue hasta el 20 de noviembre de 1959 cuando la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró oficialmente el Día Universal del Niño, cada país ha adoptado una fecha particular para celebrarlo. En México, el 30 de abril se convirtió en una oportunidad anual para promover la fraternidad y la comprensión entre los más jóvenes, en línea con el pensamiento de Vasconcelos, quien impulsaba la idea de hacer de cada escuela “un palacio con alma” para transformar la vida de los niños más desfavorecidos.

De acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la etapa de los seis a los trece años es clave en la formación de la identidad, la autoestima y el desarrollo físico e intelectual de los niños. Por ello, garantizar sus derechos es una responsabilidad colectiva.

El marco legal en México respalda esta causa a través de la Constitución, tratados internacionales y leyes como la Ley General de los Derechos de Niñas, Niños y Adolescentes, promulgada el 4 de diciembre de 2014. Entre los ocho derechos fundamentales que reconoce esta normativa se encuentran: derecho a la vida, a la educación, a la alimentación, a la salud, al agua, a la identidad, a la libertad y a la protección.

En contextos de crisis como la pandemia por COVID-19, se evidenciaron graves carencias en áreas esenciales como educación, salud y alimentación, afectando directamente a la niñez. Frente a esto, organismos internacionales, gobiernos y sociedad civil han sido llamados a reforzar su compromiso en la protección y el bienestar infantil.

Como parte de las iniciativas globales, el Grupo de Referencia del Comité Permanente entre Organismos sobre Salud Mental y Apoyo Psicosocial en Situaciones de Emergencia (GR IASC SMAPS) desarrolló con la colaboración de expertos y niños de más de 100 países el libro infantil “Mi héroe eres tú”. Esta obra busca explicar de forma accesible a los niños qué es el coronavirus y cómo protegerse, promoviendo el conocimiento y la resiliencia en tiempos difíciles. El Día del Niño no es solo una celebración, sino un llamado a la acción para garantizar que cada niño viva, crezca y sueñe en un entorno seguro, saludable y lleno de oportunidades.