Investigadores descifran misteriosas emisiones de radio que llegan a la Tierra desde el espacio

Por más de 10 años, algo que hasta ahora no se había identificado enviaba ráfagas de emisiones de radio hacia la Tierra cada cierto tiempo

Observaciones recientes revelaron algunos destellos extraños desconocidos de ondas de radio cósmicas que duran desde milisegundos hasta minutos y una hora. Estas señales son transitorias y recibidas por la Tierra. Y ahora, investigadores han descifrado de qué se tratan aunque todavía se preguntan de dónde vienen. 

Por más de 10 años, algo aún sin identificarse enviaba ráfagas de emisiones de radio hacia la Tierra cada cierto tiempo, por lo que investigadores comenzaron a trabajar en el hecho para determinar de qué se trataba y ahora han informado que las señales podrían venir directamente de un par de estrellas muertas. 

Y aunque los recientes estudios han revelado que las ráfagas vienen de estrellas, el origen astrofísico de estas señales sigue siendo un misterio, por ahora, la teoría apunta a que proceden desde el asterismo de El Carro, parte de la constelación de la Osa Mayor, pero no es algo que esté confirmado aún y podrían necesitarse múltiples modelos para explicar sus diversas propiedades.

De acuerdo con el artículo «Pulsos de radio esporádicos de un sistema binario de enanas blancas en el período orbital» publicado en la revista Nature Astronomy, los investigadores hallaron que estas señales vienen de un sistema estelar binario que coincide con el período de los pulsos de radio, que se observan cuando las dos estrellas están en conjunción.

Investigadores descifran misteriosas emisiones de radio que llegan a la Tierra desde el espacio

Según el artículo, los científicos creen que las órbitas de las dos estrellas, las cuales fueron identificadas como una enana roja y una enana blanca, se hallan tan cerca una de la otra que sus campos magnéticos interactúan entre sí, por lo que, cuando chocan, cada dos horas, este contacto envía una ráfaga de señales de radio que llega hacia el planeta de la vida, es decir la Tierra.

La investigación resulta ser un hallazgo magnífico hasta ahora, ya que los astrónomos solo habían detectado emisiones de radio tan largas en estrellas de neutrones. Mientras que los nuevos hallazgos sugiere que también pueden proceder del movimiento de estrellas que están encerradas juntas en un sistema binario.

¿Qué es una estrella muerta?

Una estrella muerta es una estrella que ha agotado su combustible nuclear y ha pasado por su fase final de evolución. Aunque una estrella «muerta» ha dejado de fusionar elementos, muchas de sus formas aún pueden emitir energía durante miles de millones de años. Dependiendo de su masa, una estrella muerta puede convertirse en distintos tipos de objetos celestes:

• Enanas blancas: restos de estrellas similares al Sol que han agotado su hidrógeno, son pequeñas, extremadamente densas y brillan débilmente, se enfrían hasta convertirse en enanas negras.
• Estrellas de neutrones: se forman cuando una estrella masiva explota en una supernova, son increíblemente densas, algunas giran rápidamente y emiten radiación, conocidas como púlsares.