Trump enfrenta resistencia en Corea del Sur tras lograr un mega acuerdo con Japón

Después de lo que calificó como una escala «exitosa» en Japón, donde consiguió compromisos de inversión por 490.000 millones de dólares y una oleada de proyectos conjuntos en inteligencia artificial y minerales críticos, Donald Trump aterrizó en Corea del Sur con el objetivo de replicar el mismo modelo y con la mira en un pacto de por lo menos 350.000 millones de dólares; pero en Seúl el panorama se muestra mucho menos favorable.

Para el Gobierno surcoreano esta cifra es considerada excesiva y riesgosa para su propia economía, luego de que altos funcionarios en Seúl advirtieran que una transferencia directa de capital hacia Estados Unidos podría desestabilizar su economía, especialmente en un momento de desaceleración del consumo interno y alta dependencia del comercio exterior.

Seúl, en cambio, ha respondido a Washington con una propuesta de un préstamo y garantías crediticias en lugar de inversión directa, algo que se aleja con creces de la meta del presidente republicano. 

Las negociaciones se desarrollan en Gyeongju, sede de la cumbre anual de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), donde el presidente surcoreano Lee Jae-myung se ha mostrado firme frente a las presiones estadounidenses:

«Aún no hemos logrado un consenso sobre la estructura de las inversiones, su formato y cómo se distribuirán las ganancias«, reconoció Oh Hyun-joo, subdirector de seguridad nacional, al admitir que las conversaciones avanzan «más lentamente de lo esperado».

¿Cuáles son los temas clave de la reunión entre Donald Trump y Xi Jinping?

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Del «éxito» en Tokio al desafío en Seúl

El contraste con Japón es evidente. Durante su visita al país nipón, Trump fue recibido con una agenda diseñada para maximizar la cooperación económica. La primera ministra Sanae Takaichi acompañó al mandatario estadounidense en actos militares y empresariales, y anunció junto al secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, una inyección de capital de casi medio billón de dólares. Por lo menos una veintena de esas inversiones son de compañías japonesas que esperan participar en desarrollos tecnológicos dentro del territorio estadounidense.

El panorama con los surcoreanos es distinto. En este país el sector automotor, pilar de su economía, opera bajo un arancel del 25% en el mercado estadounidense, en una evidente desventaja frente al 15% que pagan los fabricantes japoneses y europeos, los principales competidores de Seúl.

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Esta diferencia ha erosionado la competitividad de gigantes como Hyundai y Kia, que además sufren el impacto de las tensiones migratorias entre ambos países.

Pero además las relaciones entre Lee y Trump están débiles. En septiembre, una redada de inmigración en una planta de Hyundai en Georgia dejó más de 300 surcoreanos detenidos, lo que generó indignación en Seúl. 

Desde entonces, el presidente Lee ha exigido a Washington garantías para el personal extranjero y un sistema de visados más flexible. «Si eso no cambia, será muy difícil para nuestras empresas mantener fábricas en Estados Unidos», advirtió.

Al margen de toda esta gira, el presidente Trump espera reunirse con su homólogo chino Xi Jinping en los márgenes de la cumbre, e incluso insinuó un eventual encuentro con el líder norcoreano Kim Jong-un, con quien mantuvo un contacto cordial durante su primer mandato. «Si quiere reunirse, estaré aquí», declaró Trump, sin descartar extender su visita en caso de que Pyongyang acepte el acercamiento.

Con AP.