Estados Unidos y China se dirigen a una ruptura ‘monumental’

Una vertiginosa escalada de aranceles ha desentrañado una relación comercial entre Estados Unidos y China, forjada durante décadas, poniendo en peligro el destino de las dos superpotencias y amenazando con arrastrar a la economía mundial.

La política arriesgada desplegada por ambos países ya ha superado con creces las batallas que libraron durante el primer mandato del presidente Donald Trump. En 2018 y 2019, Trump elevó los aranceles a China durante 14 meses. En su mayoría, la escalada más reciente se ha desarrollado en cuestión de días, con gravámenes que son mucho mayores y se aplican a un grupo más amplio de mercancías.

El miércoles, Trump respondió a la decisión de China de igualar su gravamen del 50 por ciento —una penalización por la contramedida de Pekín a un arancel estadounidense anterior— con un arancel adicional, elevando la tasa sobre las importaciones chinas al menos al 145 por ciento.

Por mucho que Trump haya presionado, China se ha negado a retroceder. El país ha elevado sus aranceles sobre los productos importados de Estados Unidos al 84 por ciento. El jueves prometió de nuevo “luchar hasta el final”, un enfoque coherente con la forma en que Xi Jinping, el máximo dirigente del país, ha tratado de redefinir el orden mundial, uno en el que Pekín, y no Washington, esté en el centro.

“Nos acercamos a una ruptura monumental y desastrosa”, dijo Orville Schell, el director Arthur Ross del Centro de Relaciones Estados Unidos-China de la Asia Society de Nueva York. “El tejido que con tanto cuidado hemos urdido durante las últimas décadas se está desgarrando”.