¡Mamuts mexiquenses!

En fechas recientes, los mamuts del Estado de México han dado mucho que hablar. Uno de ellos por haber vuelto a su hogar renovado, luego de un periplo de seis años. Otro por “revelar” cómo fue convertido en la cena de nuestros ancestros en la Prehistoria. Pero vayamos con cada uno.

Tras una exitosa gira en museos y recintos del país ante millones de personas, el Mamut de Ecatepec regresó a su casa, en el centro cultural de este municipio mexiquense. La ausencia valió la pena, pues el viejo paquidermo fosilizado encontró su hogar todo remozado. Ahora habita en un nuevo pabellón conformado por dos salas.

En la primera se ofrefe un panorama de su habitat, la Cuenca de México (que abarca a la CDMX, el Estado de México, Hidalgo, Tlaxcala y Puebla) hace 700,000 años. Ahí se muestran los recursos naturales y los procesos volcánicos que dieron origen al sistema hídrico de los lagos de Texcoco, Chalco, Xochimilco, Xaltocán, San Cristóbal y Zumpango. Ahí también se explica que tal disponibilidad de agua fue propicia para el establecimiento de humanos y fauna, donde dominaba el mamut colombino, Mammuthus columbi, especie que se han hallado restos en la cuenca geogáfica.

En la segunda sala habita el protagonista de la historia: el Mamut de Ecatepec, la osamenta la descubrió alguien que hacía una cisterna en su vivienda. Se hallaron 132 huesos bien conservados para, tras 15 años de un trabajo paleontológico, armar al mamut y ponerlo en pie para su exhibición.

Los estudios revelaron que fue un macho de cuatro metros de altura y siete toneladas de peso, y habitó a las orillas del lago Xaltocán hace unos 11,000 años y que al morir tenía entre 20 y 25 años.

El otro paquidermo mexiquense que ha sido noticia es el Mamut II de Santa Isabel Ixtapan, en cuyas costillas fueron hallados, en 1954, tres utensilios de piedra que se creía eran puntas de armas de cacería. Aunque, gracias a nuevas técnicas de análisis, resulta que los objetos fueron utilizados por antiguos habitantes de la zona para cortar y descarnar. El estudio forma parte del proyecto “Interacción de primeros pobladores y megafauna en la Cuenca de México”, fue hecho por los investigadores Patricia Pérez Martínez, de la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), y Guillermo Acosta Ochoa, del Instituto de Investigaciones Antropológicas (IIA) de la UNAM. Para el estudio, los arqueólogos usaron un microscopio metalográfico, el microscopio electrónico de barrido, el análisis de energía dispersiva y la macrofotografía, en las instalaciones del laboratorio del IIA, a donde fueron llevados los utensilios que pertenecen al Museo Nacional de Antropología.

Gracias a la aplicación de las mencionadas técnicas, fue posible observar en aumento las marcas de uso de cada pieza, imperceptibles para el ojo humano. Y así, a decir de la arqueóloga Pérez Martínez, pudo descubrirse “que los tres artefactos tienen huellas de uso en ambos bordes y los rastros se extienden en ambas caras, lo cual es propio de una actividad asociada al corte y el tipo de micro- pulido —detectado con el microscopio metalográfico— presenta la forma croquelada, la misma que se obtiene cuando se corta hueso o material muy duro”, como debieron hacerlo los primeros habitantes de la Cuenca de México para hacerse de alimento.