“Tenía que aferrarme a algo y ese algo fue la música”, Roberto Delas Torres rumbo a los 25 años de Sound System

“King Crab Sound System” y “Robbie Studio” son los proyectos que se han encargado de musicalizar la escena skinhead de la CDMX durante casi un cuarto de siglo

La escena skinhead de la Ciudad de México, la cual se ostenta como una de las más sólidas de toda Latinoamérica, no podría entenderse sin la figura de Roberto Delas Torres, quien está a pocos meses de cumplir 25 años musicalizando dicha escena a través de proyectos como “King Crab Sound System” y “Robbie Studio”, por lo que en el marco de dichos festejos el reconocido soudman charló con El Heraldo de México y además de hacer un recorrido por los orígenes de su carrera también reveló qué es lo que tiene planeado para la celebración de plata.

Antes de pasar de lleno a la entrevista con Roberto Delas Torres es importante puntualizar que la subcultura skinhead tiene sus orígenes en Inglaterra a finales de la década de 1960 y tuvieron que pasar más de tres décadas para que este movimiento tuviera sus primeras apariciones en la Ciudad de México, lo cual, ocurrió gracias a José María Nieto (CHema Skandal) y sus llamadas “Noches Jamaicanas”, eventos que sentaron un precedente para lo que vendría tiempo después. 

“Tenía que aferrarme a algo y ese algo fue la música”

Roberto Delas Torres nació en abril de 1987 en una colonia popular de la Ciudad de México y de su padre, además del nombre, también heredó la pasión por la música y los sistemas de audio pues formó parte del ambiente sonidero, donde era conocido como “La Chomba”, no obstante, señala que antes de iniciarse como soundman pasó un breve lapso dentro del ambiente delictivo, lo cual, fue clave para que pudiera encontrar su verdadero camino.

“Cuando tenía 13 años, justo antes de que conociera esta música -y no me da vergüenza decirlo- me dedicaba al narcomenudeo, pensaba que así iba a cambiar mi destino, pero una vez me agarró la policía, un amigo con el que andaba logró escapar con la mercancía y un arma, me trajeron a mi casa y mi papá habló con ellos, creo que fue la pena y la vergüenza de pensar que iba a ser otro cliché más del barrio, otro narcomenudista que no iba a llegar a los 30, a lo que voy es que en realidad esa fue la forma en la que se construyó esta carrera musical, tenía que aferrarme a algo y ese algo fue la música”.

Un santuario skinhead marcó el camino de Roberto Delas Torres

“Is this love” de Bob Marley and The Wailers fue la primera canción que despertó el interés de Roberto Delas Torres en la música Jamaica, la escuchó de manera fortuita de caminó a la secundaria y desde entonces comenzó una intensa búsqueda que después de múltiples expediciones fallidas finalmente dio resultados en la habitación del hermano fallecido de uno de sus compañeros de escuela, quien vivió a pleno la movida skinhead que se desarrolló en San Diego, California y cuando regresó a México lo hizo cargado de música, revistas y posters que quedaron abandonados tras su muerte y fue aquí donde Roberto encontró todo lo que necesitaba para introducirse de lleno en el mundo de los “cabezas rapadas”.

“Para mí fue un santuario porque estaba llena de posters, discos y publicidades, este chavo ya estaba bien documentado, recuerdo haber visto fanzines en inglés, muchos españoles, el FBI, Liquidator, Lemon Heads y cosas así, cuando me acerqué a una pila de CD’s encontré uno que se llamaba de “The History of the 2 Tone Ska”, me lo prestó, el track 1 fue “One step beyond” de “Madness” y fue lo que me impactó, aunque no fue lo que inicialmente estaba buscando, estaba padre, entonces al otro día fue por otro disco y agarré uno de “The Moon Ska Records” de Nueva York, venían cosas de “The Toasters” y “The Articles”, al tercer día me llevé “The Best of Mango Records” y el track 1 era “Man in the street” y ahí fue cuando dije ‘esto era lo que estaba buscando’”, recuerda emocionado Roberto.

Roberto Delas Torres recordó que otros de los tesoros que halló en la habitación del hermano de su amigo fue un libro de fotografías del español, Alfonso Sacristán, el cual, le sirvió como inspiración para el tema estético, el cual, es clave dentro de la escena skinhead.

“Otra cosa que fue clave en esa época fue el libro “Young, gifted and drunk” de Sacristan Alfonso, también lo encontré en el cuarto del hermano de mi amigo, es un photobook de la escena skinhead de toda Europa, de hasta Malasia y Brasil, se convirtió en una inspiración para la cuestión estética, me marcó mucho, también en las fotos había carteles de Laurel Aitken y nace la curiosidad, también con lo de “S.H.A.R.P.” y todo esto fue a finales del 2001”.

Los primeros álbumes jamaicanos de Roberto Delas Torres

Respecto a la adquisición de sus primeros discos de vinil, Roberto Delas Torres recuerda que los obtuvo gracias al sello español “Liquidator”, cuyo contacto aparecía en uno de los fanzines que halló en la habitación del hermano de su amigo y señala que fue va través del correo tradicional como le llegaron sus primeros temas de la movida “skinhead” en formato original.

 “La escribí a Tony Liquidator, dueño de Liquidator a Madrid, España solicitando el catálogo de la disquera y para mi sorpresa como al mes recibí lo recibí y empecé a pedirle cosas y entre el catálogo también venía una sección de “álbumes antiguos” venía “Long shot kick the bucket”, también pedí “Skinhead moon stop”, “Liquidator” y “Double barrel”, los escogí porque eran los más baratos y que llegan con una copia del fanzine de Liquidator, ese fue mi primer contacto con los viniles de esta movida”, señaló.

Un sound system surgido del enojo y la decepción

Roberto Delas Torres señala que, en el tesoro skinhead que halló le resultó familiar el concepto de “sound system”, pues lo equipara con lo que en México se conoce como “sonideros”, ambiente que, como se dijo antes, conoce muy bien pues además de que su padre formó parte de él, señala que uno de sus vecinos fue Ramón Rojo Villa del “Sonido La Changa”, por lo que esperaba encontrarse con producciones monstruosas tocando música jamaicana, no obstante, menciona que en el 2001 solo había un proyecto de este tipo: “Tritón Sound System” de José María Nieto (CHema Skandal) y tras salir decepcionado por no hallar lo que esperaba se propuso iniciar su propio proyecto, el cual, inició bajo el nombre de “Django Shoot First”.

“En “El Chopo” encontré a CHema Skandal, José María Nieto Sánchez de “Tritón” con quien empecé a hacer algunos cambalaches de vinilos, me dio un flyer para que fuera a una de sus “Noches Jamaicanas” que hacía en el Centro, fue en diciembre del 2001, pensé que iba a ser como en los fanzinez, con vinilos, el DJ haciendo el toastin’ y pensaba que “Tritón Sound System” iba a llegar con un camión rotulado como lo hacían los sonideros, pero no fue así, CHema  estaba poniendo música en dos Walkman y tenía una mixer muy chiquita, estuve ahí como una hora y me regresé  a casa porque era menor de edad, pero iba triste, no fue lo que esperaba, lo digo con respeto porque CHema es mi amigo, su trabajo es admirable, porque simplemente fue antes que el mío y si no hubiera sido por él no hubiera tenido ese coraje, porque sí me enojé y fue a partir de eso que dije ‘voy a hacer un Sound System, con bafles, voy a tocar puro disco de vinil y hablar por el micrófono’, un amigo al que se lo conté se carcajeó y me dijo que eso nunca iba a pasar en México”, recordó.

Tras la referida decepción, Roberto Delas Torres decidió iniciar su propio sound system, señala que su primer evento lo hizo en su casa con un equipo más que rudimentario y aunque solo asistieron 15 personas fue suficiente para desear hacer más fiestas en las que pudiera compartir música jamaicana por lo que refiere que él mismo se encargó de hacer su público y para ello lanzó un fanzine propio, hizo recopilaciones en CD, comenzó a diseñar sus propios carteles que él mismo repartía a pie y de esta manera fue evolucionando hasta que en el 2004 logró montar su primer equipo de audio en forma, a partir de entonces adoptó el nombre de “King Crab Sound System”, el cual, está inspirado en un afamado sello disquero de Jamaica.

“Necesitaba hacer público, por eso hice un fanzine que se llamaba “Shanty Town”, hacía mis propias recopilaciones en CD, monté una pequeña distribuidora que se llamaba “Reggae Reggae Beat”, platicaba con los chavos que andaban en “El Chopo” para venderles mis productos, tal vez era un tanto impositivo, repartía publicidad a pie, se me hacían ampollas pero quería consolidar el proyecto, lo cual, ocurrió hasta el 2004, para ese año finalmente pude poner en forma el sound system, mi papá me apoyó para comprar el equipo, fue de lo más barato, pero para mí se escuchaba precioso, el proyecto se llamaba “Django Shoot First” pero cuando ya sentí que era profesional se lo cambié a “King Crab Sound System”, señaló.

Luego de haber adoptado el nombre de “King Crab Sound System” Roberto Delas Torres comenzó a trabajar en una tienda de audio en el Centro Histórico y aunque el objetivo inicial era ayudar económicamente a su familia, también aprovechó para hacerse de un mejor equipo para así robustecer su proyecto, además, señala que en el caminó comenzaron a aparecer nuevos personajes que fueron clave para que la escena skinhead se consolidara como Carlos René de “Bombo y Maracas”, con quien se asoció para tener más eventos, los cuáles, al incrementar su demanda, permitieron que Roberto pudiera dedicarse de lleno al proyecto.

“Yo trabajaba en el Centro vendiendo audio, tenía 17 y agarré ese trabajo para apoyar a mi familia y porque quería saber más de equipo de audio, ahí me tocó el esforzarme mucho para hacerme de mi equipo con ciertas facilidades que me daba el dueño, era la gloria porque para el 2005 ya comencé a tener mejor audio, pero fue hasta el aniversario número 5 que se hizo en Alvarado 17 (Foro Hilvana) cuando fue el boom porque llegaron a grabar de un programa que se llamaba Esquizofrenia (Canal 22), además, en el 2010 mis amigos de Smooth Beans y el propio Tony Liquidator me invitaron a tocar a España y a mi regreso ya esas fiestas se empezaron a llenar, hasta ese entonces decidí dedicarle todo mi tiempo al proyecto”.  

“The Music Ambassador”, así reconoció la embajada de Jamaica el trabajo de “King Crab”  

En mayo de 2014 Roberto Delas Torres fue considerado para representar a Jamaica en “La Feria de las Culturas Amigas” y su presentación en el Zócalo de la Ciudad de México resultó una auténtica locura debido a la cantidad de personas que abarrotaron el primer cuadro de la capital mexicana, además, su espectáculo conformado íntegramente por música jamaicana fundacional dejó impresionada a la entonces embajadora de Jamaica en México, Sandra Grant Griffiths, quien se encargó de otorgarle meses después un reconocimiento diplomático con sello de oro emitido desde Kingston en el que se le proclamó oficialmente como “The Music Ambassador”, distinción que pocas veces se otorga a personas que no son originarias de la isla.

Tras el referido nombramiento, Roberto Delas Torres participó en distintos eventos dentro de la embajada de Jamaica en México, además, regresó a la “Feria de las Culturas Amigas” en tres ediciones más y para la última de ellas, la cual, ocurrió en 2017, presentó temas exclusivos, producidos por él mismo, los cuales contaron con la participación de músicos y cantantes jamaicanos, lo cual, considera esencial para no caer en apropiación cultural y esta fue clave para la evolución de su proyecto a “Robbie Studio”. 

“Para el 2017 yo ya sabía que la “Feria de las Culturas Amigas” ya no se iba a hacer, entonces pensé que, para hacer memorable mi última presentación en el Zócalo, debía presentar mis propios temas y debido a que ya tenía contactos con músicos que fueron la backing band de BB Seaton, Roy Panton, Ivone Harrison, Ken Boothe, Derrick Harriot o Derrick Morgan, algunos de esos músicos ahora pertenecen a Travellers Alls Stars (México), me ayudaron a grabar mis primeras canciones, fueron como un experimento y ya en su momento incluí a músicos jamaicanos como Patrick Jaffo (Channel One), Lance Brown, Steve Brown, Carl Balliston y Mr. Melody, era importante que tuvieran participación para no caer en el apropiamiento cultural. 

Cabe mencionar que, yo se música no sé nada, pero afortunadamente Lalo Hammond de los Travellers All Stars, que en ese entonces era maestro de música, me tenía mucha paciencia y me explicó distintos aspectos técnicos, igual Orlando Martínez y aunque fue difícil traducir mis ideas para materializarlas, se logró y gracias a ello pude presentar mis propios temas, incluso uno de ellos fue editado en Francia por Cigale Records”.

“La escena skinhead en México ya tiene vida propia”

Luego de comenzar a producir sus propios temas en 2017, Roberto Delas Torres decidió cambiar el nombre de su proyecto a “Robbie Studio” con el objetivo de presentarse ante la escena skinhead con un concepto evolucionado y más maduro, en el cual, además, de presentar sus propios temas también toca música jamaicana de décadas posteriores a los 60’s.

“La escena skinhead en México ya tiene vida propia, si bien la iniciamos, ya podemos hasta apartarnos y sigue creciendo, hubo cambios generacionales y estaba convencido de crear algo totalmente nuevo a lo que ya se había hecho, porque lo que se hizo fue con mentalidad de adolescente, me di cuenta de que si se iba a crear algo sólido debía ser algo maduro y por ello le cambié el nombre de “King Crab Sound System” a “Robbie Studio”, eso fue en el 2017, en ese cambio fue el darme cuenta que estaba en un error, yo me limitaba al tocar solo fundación, estrictamente 60’s, pero ya al convivir con personas de la comunidad jamaicana me di cuenta que tenía que abrirme a música de otras décadas porque te pierdes de mucho y por qué excluirla”, señala.

Roberto Delas Torres prepara maratónico festejo por sus 25 años como soundman

Respecto a las celebraciones por sus próximos 25 años de carrera, Roberto Delas Torres adelantó que tiene proyectado hacer un evento de al menos cuatro días en la Ciudad de México, en el que se presentarán músicos y DJ’s provenientes de Jamaica y otras latitudes, además, pretende renovar completamente su set y para cerrar también pretende hacer presentaciones en Estados Unidos y Europa, donde en ocasiones previas ya ha demostrado por qué fue reconocido como “The Music Ambassador”.

“Para el 25 aniversario, que ya es un número serio, de entrada estoy concentrado en generar recursos para cambiar toda mi música, son al menos 5 horas de música y es algo muy difícil porque trabajo vinil y los precios ya están elevadísimos, ahora ya hay que gastar mucho para tener un buen disco, también tengo que hacer fiesta en Ciudad de México de manera obligada, estoy pensando que sea para septiembre de 2027, hacer evento en jueves, viernes, sábado y domingo, quiero traer gente de Londres, Estados Unidos y por supuesto artistas de Jamaica en su mayoría, quiero tirar la casa por la ventana, también me he estado preparando para hacer mi equipo de sonido más potente, que suene mucho mejor de lo que ya suena y ya por último hacer gira por Estados Unidos y Europa”, adelantó.

Para finalizar, Roberto Delas Torres aseguró que su intención de iniciar un proyecto de sound system nunca fue el lucrar y vivir de ello, sin embargo, su pasión se convirtió en sus modus vivendi, por lo que se mostró agradecido con todas las personas que conforman la llamada escena skinhead que reconocen su trabajo tanto a nivel local como internacional.

“Solo quiero agradecer a todas las personas de la llamada “escena” que siguen conmigo, por hacerme parte de sus vidas, agradecerles por ser parte de mí, después de tanto tiempo uno se queda tan metido en esta carrera y no te das cuenta que ha pasado todo este tiempo, afortunadamente todo esto ha crecido, sigo teniendo más presentaciones, más gente me escucha, por ejemplo, ahora que regresé a la Península Ibérica, cuando yo estaba allá en el año 2010 yo fui a aprender y ahora hasta se me hizo incómodo que gente más joven se acercara a mí a referirse a mí como “maestro”, es un placer que quiero seguir perpetuando, gracias a todas las personas de Estados Unidos también”, finalizó.