Inflación en EE. UU. toca máximo en siete meses y complica a la Reserva Federal

La economía estadounidense enfrenta un nuevo foco de tensión. El Departamento de Trabajo informó este jueves 11 de septiembre que los precios al consumidor aumentaron un 2,9% en agosto frente al mismo mes del año anterior, lo que representa dos décimas más que en julio, pero además supone el mayor incremento en siete meses. 

Excluyendo alimentos y energía, la inflación subyacente se mantuvo en 3,1%, muy por encima del objetivo de la Reserva Federal.

El alza estuvo marcada por el encarecimiento de la vivienda, los alimentos y los combustibles. La gasolina subió 1,9% solo en agosto, los comestibles 0,6% y los alquileres un 0,4%. 

También aumentaron los precios de la ropa (0,5%), los muebles (0,3%) y varios servicios, en parte porque analistas en Wall Street consideran que las empresas empezaron a trasladar a sus clientes los costos derivados de los aranceles comerciales impulsados por Donald Trump.

Deportaciones que afectan la economía local

Analistas advierten que el encarecimiento refleja no solo los efectos de la política comercial, sino también la pérdida de mano de obra en sectores clave tras el aumento de deportaciones de inmigrantes indocumentados, un factor que ha golpeado con fuerza a la industria alimentaria y agrícola.

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El panorama se complica por el mercado laboral. Las solicitudes semanales de subsidio por desempleo saltaron en 27.000 hasta las 263.000, el nivel más alto en casi cuatro años. 

Los datos se suman a una contratación más débil de lo estimado y plantean el riesgo de “estanflación”, es decir, cuando se presenta un escenario de bajo crecimiento, más desempleo e inflación elevada, algo que no se ha visto desde la década de 1970.

Esta combinación representa un desafío para la Reserva Federal. Normalmente, el banco central baja las tasas para estimular el gasto cuando sube el desempleo. 

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Sin embargo, con la inflación al alza, la lógica apuntaría a lo contrario: mantener o incluso endurecer la política monetaria. Jerome Powell, presidente de la Fed, ya había señalado su preocupación por la desaceleración del empleo, lo que abre la puerta a un recorte de tasas en la reunión de la próxima semana.

Con Reuters